ramboutan

Variété de litchi, à pulpe moins abondante et moins estimée que celle du litchi proprement dit.

Fruit du Sud-Est asiatique à écorce rougeâtre épineuse, à pulpe blanche et juteuse.

1. Nom malais d'une plante et d'un fruit de l'Archipel indienj (nephelium echinatum ou euphoria).

Petit fruit rond ou ovale, originaire de Malaisie, entouré d’une coque rouge hérissée d’épines souples, et dont la chair blanche et translucide a une consistance proche de celle du litchi ; par extension, arbuste qui produit ce fruit. On appelle parfois le ramboutan « litchi chevelu ». Le ramboutan est riche en vitamine C.

1. (Botanique) Nom vernaculaire de Nephelium lappaceum, arbre de la famille des Sapindacées (Sapindaceae, originaire d’Asie et dont le fruit qui ressemble au litchi est comestible.

2. (Botanique) Fruit de cet arbre. « Le ramboutan. Ce fruit est peu connu aux Européens. II ressemble beaucoup à la châtaigne enveloppée de sa gousse, et comme elle, il est couvert de petites pointes émoussées et d'un rouge foncé. Le fruit se trouve sous cette peau, et il y a un noyau en dedans du fruit. La partie bonne à manger est en petite quantité ; mais son acide est peut-être plus agréable que celui d'aucun des autres végétaux. » — (Relation des voyages entrepris par ordre de Sa Majesté britannique, actuellement régnante ; pour faire des découvertes dans l'hémisphère méridional, et successivement exécutés par le commodore Byron, le capitaine Carteret, le capitaine Wallis & le capitaine Cook, dans les vaisseaux le Dauphin, le Swallow & l'Endeavour , A Paris chez Saillant et Nyon Panckoucke, 1774, page 258) « Le litchi et le ramboutan sont cultivés pour leurs fruits qui sont généralement consommés crus. Ils sont riches en vitamine C et en glucides […] Les noyaux grillés du ramboutan donnent une graisse entrant dans la fabrication des bougies (Asie). » — (Cirad/Gret/MAE, Mémento de l’agronome, Cirad/Gret/Ministère des Affaires étrangères, Paris, 2002, page 975)

Nephelium lappaceum · Litchi chevelu

Le ramboutan, aussi appelé litchi chevelu, est un fruit tropical d'Asie issu de l'arbre du même nom Nephelium lappaceum. Il appartient à la même famille que les litchis, les longanes et les quenettes.

La pelure présente des excroissances fibreuses assez longues (ramboutan vient de rambut, qui signifie « cheveu » en malais) et la pulpe est souvent collée au noyau. La chair est généralement juteuse et le noyau brun peut être consommé. La texture est proche de celle du litchi et le goût, légèrement plus acidulé, s'apparente à celui du raisin.

Il contient plusieurs substances nutritives telles que du glucose, des minéraux et de la vitamine C.

Ce fruit se mange frais, séché ou en conserve.

Le noyau est également comestible et peut être consommé en même temps que la pulpe ou à part et parfois grillé. Il serait légèrement narcotique.

Quand l'écorce et les fibres sont vertes, le fruit n'est pas mûr.

Quand les fibres sont noires, le fruit a probablement dépassé le stade de maturité optimal.

Les principaux producteurs mondiaux de ramboutan sont la Thaïlande et la Guyane. Un arbre met entre cinq et six ans à produire des fruits. L'arbre atteint sa maturité à l'âge de huit ans et produit environ 200 kg de fruits par an.

Ces arbres produisent aussi des drogues médicinales qui, par exemple, peuvent soulager les maux de tête.

En Thaïlande et au Viêt Nam, Il existe de nombreuses variétés aux propriétés et aux saveurs différentes. Les types les plus populaires sont :

- Le ramboutan longan : il est petit et a une forme ovale avec des poils courts, les gousses passent progressivement du vert au jaune en murissant, puis au rose et enfin au rouge. Sa chair est croustillante et a un goût de sucre. - Le ramboutan Java : de grande taille, cette variété est importée principalement d’Indonésie et de Thaïlande. Ses caractéristiques sont une chair qui ne colle pas aux graines, des poils longs et un goût délicat. - Le ramboutan thaïlandais : également connu sous le nom de ramboutan Ngo rong-riane. Ce ramboutan de 50 à 70 g/fruit, a une chair épaisse et des graines très petites et plates. Lorsqu’il est mûr, sa peau est rouge. Sa chair est légèrement sucrée, il convient aux personnes qui aiment manger des fruits peu sucrés.

Étant aromatiques, les fleurs de ramboutan sont très attrayantes pour de nombreux insectes, en particulier les abeilles. Les mouches (diptères), les abeilles (hyménoptères) et les fourmis Solenopsis sont les principaux pollinisateurs. Parmi les diptères, les lucilies sont abondantes, et parmi les hyménoptères, les abeilles (Apis dorsata et Apis cerana) et les Meliponini sont les principaux visiteurs.

Les colonies d'A. cerana butinant sur les fleurs de ramboutan produisent de grandes quantités de miel. Les abeilles qui récoltent les pollens et nectars sur les fleurs visitent régulièrement les stigmates de fleurs mâles et y recueillent des quantités importantes de pollen collant. Peu de pollen a été vu sur les abeilles butinant les fleurs femelles.

Bien que les fleurs mâles ouvrent à partir de 6 heures, la recherche de nourriture par A. cerana est plus intense entre 7 et 11 heures. En Thaïlande, A. cerana est l'espèce préférée pour la pollinisation à petite échelle de ramboutan. Ses poils sont également utiles dans la pollinisation : le pollen peut s'y accrocher et être transporté à des fleurs femelles.