pomme reinette

1. Pomme à peau tachetée. « Il l'avait fallu plonger dans la rivière, le pauvre habit décoloré et mal odorant, et sa belle soie rétrécie, ridée, était pareille maintenant à la pelure d'une pomme reinette qui a passé l'hiver sur la claie. » — (René Boylesve, La leçon d’amour dans un parc, Calmann-Lévy, 1920, collection Le Livre de Poche, page 167)

Reinette est le nom de plusieurs dizaines de variétés de pommes.

Ce nom de fruit a tellement été prodigué, qu'on pourrait, sans recourir aux pomologies étrangères, dresser une liste d'au moins cent cinquante pommes ainsi appelées. Nombreux sont les professionnels qui utilisent le nom reinette de façon abusive.

Le mot reinette appartient à la nomenclature arboricole depuis quatre siècles environ. Charles Estienne fut en 1540 le premier de nos écrivains horticoles qui le mentionna ; voici dans quels termes, nous traduisons littéralement :

« Presqu'au même temps que les pommes de Râteau, mûrissent celles appelées Renetia, ou De renette en langue vulgaire, mais elles n'ont pas la chair aussi ferme, et sont d'un goût encore plus agréable. »

Il s'agit de la reinette franche, ou Blanche, regardée par les principaux pomologues comme la mère des reinettes.

En 1619, Le R.P. Jacques Fodéré écrivait au sujet de la région de Riom : « Aux environs de cette ville il y a de très-beaux vergers qui produisent les meilleurs fruits de France, principalement une espèce de pommes nommées Renettes, qui surpassent toutes les autres, & qui ont un tel renom, qu'on en porte grande quantité, non seulement en toutes les villes d'Auvergne, mais jusques à Paris. »

Duhamel du Monceau, un siècle après (1768), décrivit douze reinettes.

Deux savants étymologistes, Ménage et Borel, ont recherché l'origine du mot « reinette », mais ne sont pas d’accord sur cette question, que dès 1650 Ménage crut pouvoir résumer ainsi :

— Ménage

Voici maintenant l'opinion que Borel exprimait en 1751 ;

— Borel

Selon Tableaux analytiques illustrés de pomologie de Constant Houlbert, le groupe des reinettiformes est défini comme « toute pomme dont le pourtour de la cavité oculaire est uni, dépourvu de côtes, de bosselures ou de mamelons ». Ce groupe est ensuite subdivisé en différents sous-groupes : les reinettiformes plates disconnes, reinettiformes plates cyrtonnes, les reinettiformes sphéroïdales, sous divisées en reinettes (les sphéroïdales qui se rapprochent de la sphère parfaite, et les parmaines plus ou moins ovoïdes), les reinettiformes allongées (passeronnes et lagonnes).

Il existe également un groupe des calvilliformes défini comme « toute pomme dont le pourtour de la cavité oculaire présente des côtes bien accentuées, des bosselures ou des mamelons » sous-divisé en calvilliformes plates (les apionnes et les rambours), les calvilliformes sphéroïdales (sous-divisées en postophes et calvilles), les calvilliformes allongées (sous-divisées en dolitonnes et pigeonnets).

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