Locution nominale
De nèfle et Japon. Étymologie manquante ou incomplète. Si vous la connaissez, vous pouvez l’ajouter en cliquant ici.
1. (Botanique) Fruit du néflier du Japon, charnu, de taille moyenne, de 3 à 7 cm de long, de forme générale ovoïde, à peau lisse, légèrement duvetée, un peu résistante, de couleur jaune orangé à maturité. « Même en Algérie, la nèfle du Japon, fruit de l’Eriobotrya Japonica, n’est pas appréciée comme elle devrait l’être. » — (Société des agriculteurs d’Algérie, Bulletin, Volume 79, Numéro 494 - Volume 81, Numéro 502, 1936) « Quelqu'un a offert des fruits à Sam et il les partage avec nous. Des kumquats et des loquats — je connais déjà les premiers et les apprécie, mais c'est la première fois que je goûte à un loquat, nèfle du Japon ou bibasse, en français. Absolument délicieux. » — (Vincent Thibault, Satori à Hollywood, Carrefours Azur, Québec, 2017, p. 223)
Synonymes
bibace, bibasse loquat nèfle de Chine
Vocabulaire apparenté par le sens
nèfle du Japon figure dans le recueil de vocabulaire en français ayant pour thème : fruit.
Bibasse, Bibace
La nèfle du Japon, nommée aussi bibace ou bibasse, est le fruit du néflier du Japon (Eriobotrya japonica).
Description
Le néflier du Japon est originaire des forêts de l'Himalaya, et de l'est de l'Asie. Il fait partie de la famille des Rosacées. Son port dressé et ses grandes feuilles vert foncé très coriaces, aux nervures très marquées, en font un arbuste ornemental recherché, tant au jardin qu'en bac. Ses fleurs, de forme pyramidale, exhalent un parfum d'amande.
La nèfle du Japon est un fruit charnu de taille moyenne, de 3 à 7 cm de long, de forme générale ovoïde, à peau lisse, légèrement duvetée, un peu résistante, de couleur jaune orangé à maturité. La chair est très juteuse, fraîche, de saveur légèrement acidulée et de couleur variant du blanc à l'orangé. Sur le plan botanique c'est une baie.
Elle contient généralement 1 à 4 pépins assez volumineux, peu nombreux, du fait de l'avortement de certains ovules. Ces pépins contiennent de l'acide cyanhydrique.
Les nèfles du Japon arrivent à maturité au printemps. Les arbres fleurissant en hiver, la maturation intervient au printemps plus ou moins tôt. En mars-avril au Maghreb, en mai-juin dans le sud de la France.
- Évolution de la nèfle du Japon - Floraison sur l'arbre. - Début de la fructification. - Fruits en cours de maturation. - Fruits mûrs à l'étalage. - Fruits à tous les stades de maturation.
Le fruit
Comestible et riche en calcium et vitamines, il se consomme frais et bien mûr (avant maturité, il est très âpre). Cuisiné, on en fait des compotes, ou il entre dans la composition des salade de fruits. On peut également l'utiliser pour préparer des pâtisseries ou des confitures.
Les Mauriciens se servent des bibasses pour préparer les achards. Dans ce cas, il ne faut pas les utiliser trop mûrs. À la Réunion, elles sont employées pour faire de la confiture, de la gelée, du rhum arrangé ou du punch.
Les pépins
Comme les autres pépins de fruits des Rosaceae, ces pépins doivent leur amertume à l'amygdaline (hétéroside cyanogénétique) dont la toxicité est élevée avec une concentration toxique établie à des seuils relativement faibles qui lui vaut d'être classé comme « très toxique pouvant être mortel » par l'université de Californie à Davis.
Certaines préparations de rhum arrangé (le rhum-bibasse), utilisent ces pépins en petite quantité. Grillés ils seraient en outre un substitut au café. Aussi les emploie-t-on pour faire des liqueurs ou des gelées amères . De plus, des propriétés pharmacologiques ont été démontrées chez le rat : anti glycémiques, limite du stress oxydatif rénal dû à l'adriamycine.
Les noms des nèfles et de leurs cousines
Outre bibace ou bibasse , ou « faux néflier » de nombreux autres noms communs sont employés suivant les régions du monde :