incisive

Dent aplatie et tranchante, située à l'avant de chacun des deux maxillaires. (Les incisives, au nombre de 4 sur chaque maxillaire, permettent la préhension et la coupe des aliments.)

Dent aplatie et tranchante, sur le devant des mâchoires des mammifères. Incisives inférieures, supérieures.

1. (Anatomie) Dent de devant des mammifères, qui sont faites pour couper les aliments et notamment pour brouter chez les herbivores. « Bel-Gazou est muette quand elle coud. Muette longuement, et la bouche fermée, cachant – lames à petites dents de scie logées au cœur humide d’un fruit – les incisives larges, toutes neuves. Elle se tait, elle… Écrivons donc le mot qui me fait peur : elle pense. » — (Colette, La couseuse, dans La maison de Claudine, Hachette, 1922, réédition Le Livre de Poche, 1960, page 154) « Ce soir là elle se fit douce et souriante, docile, […]. Et c'est au maximum de la turgescence, alors que le gonflement emplissait ses lèvres, qu'elle planta violemment ses incisives dans le sexe de son prédateur. » — (Marko Goldschmidt, « Rendez-vous », dans Alexia , partie 2 de : Je suis curieuse : Nouvelles, Éditions Edilivre, 2016, page 98) « Peut-être pensait-il qu’un jour les victimes seraient récompensées à la mesure de leur sacrifice, c’est à dire à proportion des molaires abandonnées en chemin. Lui-même avait payé tribut de ses incisives et pouvait en concevoir de grandes espérances. » — (Jean-Christophe Rufin, Rouge Brésil, Gallimard, 2001)

1. Féminin singulier de incisif.

Les incisives (ou dents incisives) font partie des dents antérieures de la denture des mammifères.

Un humain possède huit incisives :

Un humain possède autant d'incisives lactéales que d'incisives définitives.

Les incisives lactéales centrales poussent vers 6 - 10 mois et tombent vers 6 - 8 ans.

Les incisives lactéales latérales poussent vers 8 - 12 mois et tombent vers 7 - 9 ans.

Ce sont les dents les plus antérieures des arcades dentaires supérieure et inférieure.

Leur couronne est aplatie d'avant en arrière avec un bord libre tranchant. Elles ne possèdent qu'une racine.

Les incisives supérieures centrales sont nettement plus larges que les incisives supérieures latérales. En revanche, les incisives inférieures latérales sont légèrement plus larges que les incisives inférieures centrales.

Elles servent à couper ou trancher les aliments.

Leur forme peuvent être variable : plutôt arrondies, carrées, triangulaires ; plus ou moins en avant ; serrées ou espacées (les « dents du bonheur »).

Les chats ou les chiens, par exemple, n'ont pas le même nombre d'incisives que l'Homme (3 par hémiarcade contre 2 chez l'être humain), mais elles sont cependant beaucoup moins développées que leurs canines.

Les incisives des ruminants servent à brouter. Les vaches n'ont pas de dents centrales sur leur maxillaire, alors que leur mandibule supporte six incisives placées contigûment au centre (en avant), entourées, à gauche et à droite, de deux canines.

Les rongeurs et les lagomorphes ont des incisives très développées dont le nombre les distingue. Les rongeurs en ont quatre (deux à la mâchoire supérieure et deux en bas) et les lagomorphes six (deux paires d'incisives en haut et une seule paire en bas).

Elles croissent indéfiniment pour leur permettre de ronger sans restriction. Ils doivent donc les user en permanence, ce qui pose de graves complications en cas de malocclusion dentaire.

Les rongeurs ont souvent des incisives pigmentées naturellement avec l'âge. Elles prennent alors progressivement une teinte jaune ou orangé comme chez les castors, les ragondins, les rats ou encore les chinchillas.

- Les marsupiaux (kangourou, opossum, koala…) possèdent 16 incisives.

Les incisives de bovidés ont été souvent utilisées durant la Préhistoire comme élément de parure par plusieurs cultures préhistoriques notamment au Gravettien.